ans et un enfant de chœur de treize ou quatorze ans signèrent après eux, puis le prêtre qui avait célébré la messe signa à son tour ; — ils étaient mariés.
Dans un rêve, les événements n’auraient pas marché plus vite.
Était-ce possible ?
Précisément parce que la validité d’un mariage conclu dans ces conditions paraissait plus que douteuse à Léon, il voulut faire quelque chose de positif et de solide pour Hortense.
Après leur déjeuner, il la fit monter en voiture avec lui, et il dit au cocher de les conduire dans Broadway à un numéro qu’il lui indiqua.
— Où allons-nous ? demanda-t-elle.
— Tu vas le voir.
Ils s’arrêtèrent à la porte d’une Compagnie d’assurances sur la vie, et là, tout aussi promptement qu’à l’église Léon conclut une assurance en vertu de laquelle la compagnie s’engageait à payer à madame Hortense Binoche, sa femme, si elle lui survivait et après son décès la somme de cinquante mille dollars.
Quand Léon eut payé la première prime, il montra son portefeuille à Hortense, il ne lui restait que quelques billets.
— Voilà toute ma fortune, dit-il assez gaiement.
Et il lui raconta comment le crédit qui lui avait été ouvert avait été presque aussitôt supprimé.
— Ce qui est à la femme, dit-elle, est aussi au mari, nous partagerons, et comme avec ce que j’ai apporté nous ne sommes pas tout à fait à sec, nous nous en irons, si tu le veux bien, visiter les grands lacs et le
