conscience me permette de me tenir la tête haute partout et devant tous, il n’en est pas moins vrai qu’aux yeux du monde il y a une tache sur mon front.
À ce moment, M. Haupois rentra dans le bureau.
— Nous avons causé ; Madeleine est la meilleure des filles, la plus tendre, la plus généreuse, nous nous entendrons.
Madeleine remarqua que son oncle avait fait toilette, et elle se rappela que pour lui c’était l’heure de sa promenade habituelle.
— Est-ce que vous voulez bien que je vous accompagne aux Champs-Élysées ? dit-elle.
V
Comment faire savoir à Léon que Madeleine était à Paris ?
Ce fut la question qu’on agita.
Comme on avait rompu toutes relations avec lui, on ne pouvait pas lui écrire ; d’ailleurs, se décidât-on à employer ce moyen, il était à peu près certain que Cara recevait elle-même toutes les lettres qu’on adressait à Léon, et qu’elle ne les lui remettait qu’après un examen préalable ; elle garderait donc celle où l’on parlerait de Madeleine.
Byasson fut d’avis que le mieux était de procéder ouvertement, publiquement : tous les journaux s’occupaient
