tout en se faisant donner de l’argent, n’avançait à rien, et répondait toujours que l’affaire était grave, qu’il fallait attendre, etc.
Impatientée d’attendre, madame Haupois entreprit le voyage de Rome, et, se jetant aux pieds du pape, elle lui expliqua avec l’éloquence d’une mère comment son fils avait été marié. Elle obtint alors qu’une enquête serait ouverte à l’archevêché de Paris, conformément à la bulle de Benoît XIV (Dei miseratione) et que le résultat en serait transmis à la sacrée congrégation du concile qui examinerait la validité de ce mariage.
Ce fut devant ce tribunal de l’officialité diocésaine que comparurent Léon et Cara, M. et madame Haupois, Byasson et tous ceux qui avaient eu connaissance des faits se rapportant à ce mariage ; malgré l’habileté de sa défense, Cara fut convaincue de n’avoir été en Amérique que pour éluder la loi canonique et d’avoir trompé l’abbé O’Connor. Comme il fallait innocenter celui-ci de la légèreté avec laquelle il avait célébré ce mariage, elle fut chargée de toute la responsabilité, et la nullité fut prononcée.
Aussitôt les publications légales furent faites à Noiseau et à Paris, et tout se prépara pour le mariage de Léon et de Madeleine.
Bien que Cara eût paru subir les conditions qui lui avaient été imposées par Byasson, celui n’était pas sans crainte pour le jour de la cérémonie. Comment l’empêcher d’entrer à l’église, et au pied de l’autel de se jeter entre Léon et Madeleine.
Elle était parfaitement capable de jouer cette scène mélodramatique, et le souvenir de son discours devant
