S’arrêtant de regarder la carte, elle considérait ses hôtesses d’un air interrogateur, comme pour leur demander le mot de l’énigme. À la fin, elle s’adressa à Zoé Planchin :
— Ma chère amie, voulez-vous lire ce que je viens de recevoir ?… C’est singulier… Des gens que je ne fréquente pas… qui me convient à prendre le thé chez eux… en un drôle de style !
Zoé se saisit du carré de bristol avec un plaisir évident ; à peine y eut-elle jeté les yeux qu’elle s’exclama sur un ton étonné :
Oh ! par exemple… C’est inconcevable, on nous a envoyé la même chose ce matin !… N’est-ce pas, Anaïs ?
Mlle Pulchérie questionna vivement :
— Avez-vous déjà rencontré ces Pascal quelque part ? Vous ont-ils été présentés ?
— Mais non, répliqua Zoé. Personne, parmi nos amis, n’est en relations avec eux.
— Et ils vous ont invitées également… sans vous connaître !
Les trois femmes se taisaient, ruminant leurs conjectures.
