l’autre : c’étaient, en somme, deux bons amis suivant la conception de l’amitié mondaine.
Ce soir, Romain considérait le chef de cabinet comme un envoyé de la Providence ; dès que la toile tomba, le jeune homme se précipita dans les couloirs et descendit à l’orchestre. Il aperçut enfin Neuville et l’aborda avec une vive cordialité.
Après l’échange de répliques banales, inévitables, Romain dit :
— Vous avez pour voisine une dame qui est avec une bien jolie femme.
— N’est-ce pas ?
Maximilien Neuville souriait d’un air satisfait. Le député, qui ne voulait pas que l’entretien changeât de sujet, enchaîna :
— C’est la comtesse de Francilly ?
— Parfaitement.
— Et sa fille ?
— Oui : Mme Lestrange.
Neuville ajouta en confidence :
— Une jeune femme peu favorisée, malgré
