mais flirté qu’avec Mme de Francilly. Elles sont de connivence. Mlle Camille prend le nom de sa sœur. C’est ainsi, sans doute, que vous avez reçu un livre où, par un artifice quelconque, la photo de Mlle de Francilly aura été substituée à celle de sa sœur. En revanche, Mme Lestrange invoque l’alibi que lui procure Mlle Camille, lorsque le romancier soupçonne sa fidélité. Mais ni l’une ni l’autre ne se doutent jusqu’à présent qu’elles flirtent avec le même jeune homme.
Maximilien conclut, avec une légère hésitation :
— Je vous préviens qu’Armand Lestrange est jaloux et que quelqu’un… je ne sais qui… lui a livré votre nom. Méfiez-vous !
Enchanté de sa diplomatie, Maximilien se jugea en règle avec sa conscience après cet avertissement. Il répéta :
— Méfiez-vous !
— Me méfier ! s’exclama Romain. Quand j’aurais tant de plaisir à provoquer cet imbé-
