galité, de la concurrence vitale, de la lutte si acharnée pour l’existence, dans les cités.
La plupart des observateurs se bornent à enregistrer pêle-mêle toutes les différentes manières individuelles de sentir, de penser et d’agir qu’ils rencontrent dans leur milieu social, sans nul souci d’en expliquer les différences ni de les ramener à quelque principe commun. Cependant toutes les manifestations observables de la vie psychique, si multiples et variées qu’elles soient, procèdent de causes intérieures en nombre limité, communes soit à toute l’espèce humaine, comme l’attrait, sexuel, par exemple, soit à certains groupes, d’individus, comme l’instinct prédominant d’économiser, de sorte qu’il est naturel de rapporter ces manifestations au moindre nombre possible de mobiles passionnels.
Les philosophes ont entrepris cette tâche. On sait avec quelle admirable rigueur Spinoza, dans son Ethique, ne requérant qu’un principe fondamental, la tendance de tout individu à persévérer dans son essence, en
