avec cet air surpris et un peu inquiet que l’on prend d’ordinaire devant une menace d’imprévu ; Gabrielle, moins maîtresse d’elle, avec la nervosité des femmes, s’écria :
— De qui est-ce ? Ouvre vite ? Si c’est un malheur, ne me le dis pas !
Archer brisa le sceau du papier bleu, lut et jeta sa serviette sous la table. Gabrielle se leva à moitié :
— Oh ! mon Dieu, qu’est-ce que c’est ?
Archer la regarda, prit un temps et dit d’une voix brève et tragique :
— Bernard est mort !
— Votre associé ? s’écria Mme Janville, tandis que Gabrielle, sincère jusqu’au cynisme, lançait ce cri spontané :
— Bernard est mort ! Mais alors tu vas gagner beaucoup plus d’argent, tout seul ?
Elle ajouta immédiatement, d’ailleurs : — Ce pauvre Bernard, c’est sa femme qui va enfin respirer. — Il lui en avait fait voir de toutes les cou-leurs, fit-elle en regardant Mme Janville.
Ferdinand s’était levé, et, plein d’importance agitée, regardait sa montre :
— Marie, — ordonna-t-il à la bonne, — de la
