Montigny, qui venait d’être blessé grièvement et que deux hommes soutenaient.
Charles l’ayant reconnu s’approcha :
— Comment ! avez-vous donc été blessé ? demanda-t-il à son ami.
Celui-ci allait répondre quand la douleur que lui causait sa blessure le fit s’évanouir.
— Entrons-le ici, dit l’un des hommes qui le portaient, en désignant la maison la plus proche. Si les gens qui demeurent ici se montrent raisonnables, ils n’auront point à s’en repentir. Vieux Thomas, dit-il à notre ex-matelot, fais-moi donc le plaisir d’enfoncer cette porte ; car, si nous attendons qu’elle nous soit ouverte, notre officier a le temps de descendre sa garde.
Trois coups de hache firent l’affaire, et le blessé fut entré dans la maison. Charles Dupuis suivait avec Éva, et Thomas Fournier fermait la marche.
— Il fait noir ici comme dans l’antre du diable, s’écria Thomas qui se mit à battre le briquet. S’étant procuré de la lumière, il aperçut une femme âgée et ses six filles blotties dans un coin et plutôt mortes que vives.
— Allons, allons, mes belles, leur dit-il, il
