biens appelé les gorges du Tarn, qui fera, d’ici peu d’années, une si rude et
légitime concurrence à la Suisse même.
La presqu’île granitique de la Margeride (1,554 m. au signal de Randon), ligne de partage d’entre Allier et Lot, est isolée sur trois côtés par le golfe Jurassique des Causses et l’hémicycle éteint de l’Aubrac, de Murat et du Velay. Elle rattache les Cévennes aux gibbosités du Cantal et du mont Dore, gracieusement bombées à 30 lieues vers l’ouest. À voir d’aussi loin les pentes douces et la faible saillie de ces deux brasiers morts, on ne soupçonnerait guère la beauté des crevasses et découpures que les éruptions et les déluges ont taillées dans leurs flancs éventrés et sur leurs crêtes écroulées. Puis viennent les cônes des monts Dôme, les derniers-nés de tous ces cratères, quelques-uns ronds comme des coupoles byzantines, d’où leur nom si bien mérité : le puy de Dôme (1,465 m. les surmonte tous, pareil à l’hémisphère de Sainte-Sophie au-dessus des mosquées de Constantinople.
— Plus près, le bassin tertiaire lacustre d’où émergent
les dykes palagonitiques et
les églises byzantines du Puy
semble avoir germé, fraîche
oasis de verdure, entre les
débris et les ruines des explosions basaltiques ; rappelons ici pour mémoire que
les caprices de la nature et
les architectes du Moyen Âge
(Communiqué par le Club alpin.)
ont fait de cette ville presque
une huitième merveille du monde. — Plus proches encore, dépendant du Mézenc
et dans un rayon de trois lieues, le lac ovale d’Issarlès (997 m.) au sud-ouest,
émeraude enchâssée dans un anneau de tuf ; celui d’Arcone au nord (1,232 m.) ;
à l’est et au sud-est, les gorges fissurées et l’amphithéâtre profond de 500 mètres,
prétendu cratère, des Boutières, alternent, au bas des trois cornes, avec les dents
et bosses phonolithiques jetées en désordre sur les plateaux. Les plaines du Forez
et du Lyonnais fuient à perte de vue au nord, opulentes de culture et d’industrie,
embrumées par les vapeurs des grandes villes.
Mais le vrai fleuron de la couronne panoramique, la force attractive qui rive les yeux vers l’est, la vision féerique que la plus fine buée peut transformer en rêve évanoui, en légende invraisemblable, c’est la chaîne entière des Alpes françaises, élevant au ciel son blanc diadème ; c’est le rideau d’argent bleu déployé, sur 300 kilomètres, du Faucigny à la Provence. De Notre-Dame de Fourvières, à
