— « Vous aviez raison, Madame », fit-il, dès qu’ils furent revenus au salon. « Cette enfant est l’innocence même. Elle souffre terriblement ; mais elle ne sait rien. »
— « Elle est l’innocence même », répéta Mme de Fontanin, rêveuse. « Mais elle sait. »
— « Elle sait ? »
— « Elle sait. »
— « Comment ? Ses réponses, au contraire… »
— « Oui, ses réponses… », reprit-elle avec lenteur, « Mais j’étais près d’elle… j’ai senti… Je ne sais comment expliquer… » Elle s’assit et se releva presqu’aussitôt. Son visage était tourmenté. « Elle sait, elle sait, maintenant j’en suis sûre ! » s’écria-t-elle soudain. « Et je sens aussi qu’elle mourrait plutôt que de laisser échapper son secret. »
Après le départ d’Antoine, avant d’aller, sur son conseil, questionner M. Quillard, le censeur du lycée, Mme de Fontanin, cédant à sa curiosité, ouvrit le Tout-Paris :
— THIBAULT (Oscar-Marie). — Chev. Lég. d’hon. — Ancien député de l’Eure. — Vice-président de la Ligue morale de Puéricul-
