Maistre et d’autres écrivains de la première génération des légitimistes français), il visait à rendre aussi complètement que possible à la noblesse une situation sociale prédominante. Le roi devait être premier noble du royaume, entouré d’abord d’une cour brillante de puissants vassaux : princes, ducs et comtes ; en second lieu, d’une noblesse plus basse, mais nombreuse et riche ; il gouvernerait selon son plaisir ses loyaux bourgeois et paysans, et se trouverait être ainsi le chef d’une hiérarchie complète de couches sociales ou de castes ; chacune d’elles devait jouir de ses privilèges particuliers et être séparée des autres par la barrière presqu’infranchissable élevée par la naissance ou par une position sociale fixe et inaltérable ; l’ensemble de ces castes ou « états du royaume » verrait se contrebalancer en même temps si bien leur pouvoir et leur influence que le roi garderait une complète indépendance d’action. — tel était le beau idéal[1], que Frédéric-Guillaume IV entreprit de réaliser et qu’il essaie encore de réaliser en ce moment.
Il dut s’écouler un certain temps avant que la bourgeoisie prussienne, qui n’était pas trop versée dans les questions théoriques, découvrit le sens véritable des tendances de son roi. Mais ce qu’elle remarqua, au bout de très peu de temps, c’est qu’il inclinait vers les objets qui représentaient juste
- ↑ En français dans le texte.
