que… C’est peu d’avoir signalé dans la valeur utile et dans la valeur échangeable cet étonnant contraste, où les économistes sont accoutumés à ne voir rien que de très simple : il faut montrer que cette prétendue simplicité cache un mystère profond que notre devoir est de pénétrer… En termes techniques, la valeur utile et la valeur échangeable sont en raison inverse l’une de l’autre. »
Si nous avons bien saisi la pensée de M. Proudhon, voici les quatre points qu’il se propose d’établir :
1o La valeur utile et la valeur échangeable forment un « contraste étonnant », se font opposition.
2o La valeur utile et la valeur échangeable sont en raison inverse l’une de l’autre, en contradiction.
3o Les économistes n’ont ni vu ni connu l’opposition ni la contradiction.
4o La critique de M. Proudhon commence par la fin.
Nous aussi nous commencerons par la fin, et pour disculper les économistes des accusations de M. Proudhon, nous laisserons parler deux économistes assez importants.
Sismondi : « C’est l’opposition entre la valeur usuelle et la valeur échangeable à laquelle le commerce a réduit toute chose, etc. » (Études, tome II, page 162, édition de Bruxelles.)
Lauderdale : En général, la richesse nationale (la valeur utile) diminue à proportion que
