Une mère qui veut que sa fille ait de la dignité dans le caractère, doit, en méprisant le sourire de l’ignorance, suivre un plan diamétralement opposé à celui que Rousseau a mis en réputation par les charmes d’une éloquence décevante et d’une philosophie sophistique ; car l’éloquence de cet écrivain pallie les absurdités, et sa manière tranchante entraîne sans les convaincre, ceux qui ne sont pas en état de le réfuter.
Dans tout le règne animal, la jeunesse demande un exercice presque continuel ; l’enfance devroit donc être consacrée à ces jeux qui exercent machinalement les mains et les pieds, sans que la tête s’en mêle, et sans qu’il faille l’attention continuelle d’une gouvernante. Dans le fait, le soin nécessaire à sa propre conservation est la première étude de l’entendement, comme les petites inventions d’amusement sont le premier développement de l’imagination ; mais ces sages intentions de la nature sont contrariées par les méprises de la tendresse ou d’un zèle aveugle. L’enfant n’est pas un seul instant abandonné à lui-même, surtout si c’est une fille, et après les avoir
