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Ses témoins, le marquis et le colonel, se mirent à sa disposition, et, après lui avoir serré énergiquement les mains, discutèrent les conditions.
Le colonel demanda :
— Vous voulez un duel sérieux ?
Le vicomte répondit :
— Très sérieux.
Le marquis reprit :
— Vous tenez au pistolet ?
— Oui.
— Nous laissez-vous libres de régler le reste ?
Le vicomte articula d’une voix sèche, saccadée :
— Vingt pas, au commandement, en levant l’arme au lieu de l’abaisser. Échange de balles jusqu’à blessure grave.
Le colonel déclara d’un ton satisfait :
— Ce sont des conditions excellentes. Vous tirez bien, toutes les chances sont pour vous.
Et ils partirent. Le vicomte rentra chez lui
