— Songe que nous habitons une ville de commerçants, où le bon goût ne court pas les rues.
Pierre répondit :
— Et qu’importe ? Est-ce une raison pour imiter les sots ? Si mes compatriotes sont bêtes ou malhonnêtes, ai-je besoin de suivre leur exemple ? Une femme ne commettra pas une faute pour cette raison que ses voisines ont des amants.
Jean se mit à rire :
— Tu as des arguments par comparaison qui semblent pris dans les maximes d’un moraliste.
Pierre ne répliqua point. Sa mère et son frère recommencèrent à parler d’étoffes et de fauteuils.
Il les regardait comme il avait regardé sa mère, le matin, avant de partir pour Trouville ; il les regardait en étranger qui observe, et il se croyait en effet entré tout à coup dans une famille inconnue.
Son père, surtout, étonnait son œil et sa
