MOHAMMED-FRIPOUILLE. 2 1 7
chauds, pesants, où passait une odeur vague, l'odeur de l'Afrique, semblaient l'haleine proche du désert, venue par-dessus les cimes de l'Atlas. Le capitaine, couché sur le dos, prononça :
— Quel pays, mon cher! comme la vie y est douce ! comme le repos y a quelque chose de particulier, de délicieux ! Comme ces nuits- là sont faites pour rêver!
Moi, je regardais toujours naître les étoiles, avec une curiosité molle et vive cependant, avec un bonheur assoupi.
Je murmurai :
— Vous devriez bien me raconter quelque chose de votre vie dans le Sud.
Le capitaine Marret était un des plus vieux Africains de l'armée, un officier de fortune, ancien spahi, arrivé à coups de sabre.
Grâce à lui, à ses relations, à ses amitiés, j'avais pu accomplir un superbe voyage au désert; et je venais, ce soir-là, le remercier, avant de retourner en France.
Il dit :
— Quel genre d'histoire voulez -vous? Il m'est arrivé tant d'aventures pendant mes douze années de sable, que je n'en sais plus une seule.
