eſt néceſſaire, ſi l’on veut être aſſuré de la figure de la Terre. Car le méridien pourroit avoir telle figure, que quoiqu’à des latitudes données les courbures fuſſent telles qu’on les a trouvées, les cordes des arcs compris entre ces latitudes fuſſent pourtant fort différentes de ce qu’on a conclu. Et après toutes les opérations faites au Pérou, en France & en Lapponie, il ſe pourroit faire que la corde de l’arc compris entre Quito & Paris, & celle de l’arc entre Paris & Pello, euſſent un rapport ſi différent de celui qu’on a ſuppoſé d’après les courbures, que la figure de la Terre s’écarteroit beaucoup de celle qu’on croit qu’elle a.
Il y a plus : c’eſt qu’aucune meſure n’ayant été priſe dans l’hémiſphere auſtral, on pourroit douter que cet hémiſphere fût ſemblable à l’autre ; & ſi la Terre ne ſeroit point formée de deux demi-ſhéroïdes inégaux appuyés ſur une même baſe.
Les obſervations de la parallaxe de la Lune peuvent lever tous ces doutes, en déterminant le rapport des cordes
