Aurelle, prévoyant qu’un sujet aussi passionnant et aussi riche en possibilités de développements inattendus occuperait la soirée entière, essaya de griffonner des vers tout en continuant à méditer sur le hasard et la chance.
Tu l’as dit, ô Pascal, le nez de Cléopâtre,
S’il eût été plus court… nous n’en serions pas là.
Une nouvelle et formidable détonation lui fit oublier la rime en âtre subtile qu’il avait espéré amener : découragé, il essaya un début mirlitonesque :
Croyez pas que je moralise,
Si je vous envoie ces bobards,
C’est que notre mess analyse
Ce soir la question du hasard…
Un éclatement rapproché mit soudain le colonel debout :
— Ils recommencent à bombarder le château, dit-il, je vais voir où c’est tombé.
Le major Parker et le docteur le suivirent