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IV
LE COMPLOT
’HIVER fut long et rigoureux. Le petit
boiteux avait repris son commerce de
paniers, moins actif cependant et
moins lucratif à cette saison ; mais, il y suppléait
en se rendant utile aux gros vendeurs,
faisant les messages, portant des colis. Son
infirmité ne l’empêchait pas d’être très vif et
très adroit.
Son ennemi le Gommeux, de son nom véritable, Léon Coucy, le détestait de plus en plus et voyait avec dépit la clientèle lui revenir après son absence.
— Gibier de prison ! lui jeta-t-il, petit voleur !
Ripaul, en colère, leva sa béquille pour le frapper, mais d’autres intervinrent et la chose en resta là.
— Tout de même, fit un brave habitant,
