Le succès des Soirées de Médan fut, en effet, presque tout entier pour Maupassant. Cet événement fut décisif dans sa vie, puisqu’il le décida à abandonner son poste au ministère pour se consacrer aux lettres.
VI
Cependant toute l’activité littéraire de Maupassant, jusqu’en 1880, ne se résume pas dans ces deux livres, dont l’un au moins lui révéla sa vocation en lui apportant presque la gloire. La poésie et la nouvelle ne sont pas les deux seuls genres dans lesquels il se soit essayé avant de choisir celui qui était le plus conforme à son tempérament artistique. Comme presque tous les romanciers à leurs débuts, il se sentait surtout attiré vers le théâtre. Dès le collège, il esquissait entre deux sonnets des scénarios et combinait des drames. Même plus tard, alors qu’il était en pleine possession de son talent, il n’a pas renoncé aux premières ambitions de sa jeunesse. C’est toujours le théâtre qui le tente, et c’est aux succès de la scène qu’il rêve[1]. On sait que la même illusion tourmenta et faillit gâter
- ↑ Cf., à ce sujet, les Souvenirs sur Maupassant de Jacques Normand, dans le Figaro du 13 décembre 1903.
