Le désert, le silence : ce qui reste après une disparition de fantômes.
— Elles étaient reparties ?
— Je suis parfaitement convaincu du contraire !
— Cependant…
— Oh ! Sire, vous devinez bien qu’il y a des appartements où je n’ai pas pu pénétrer.
— Lesquels ?
— Ceux de la reine Thécla !
— Tu crois que ces deux femmes sont chez ma mère ?
— Si je le crois ? j’en suis sûr. Vous savez, qu’il y a un orgue dans l’oratoire de la reine ?
— Oui.
— Eh bien, hier soir, comme je faisais le guet sous les fenêtres de l’oratoire, j’ai entendu…
— Ma mère joue de l’orgue, parfois.
— Mais ce qu’elle joue, c’est presque toujours quelque morne psaume ou l’un des religieux andantes où se lamente l’âme de Pergolèse. Sire ! j’ai entendu l’allégro des fiançailles du Chevalier-au-Cygne !
Le roi fut secoué d’un frisson. Il se mit à marcher çà et là sur la neige. Parfois, il se pre-
