dant qu’on ne leur fît pas de mal ! Seule, Lisi, avançant sa mignonne figure espiègle parmi les fleurs en touffes, était plutôt étonnée qu’effrayée ; elle voyait que le plus vieux des bandits n’avait guère que douze ou treize ans, et qu’ils portaient tous de belles vestes de soie et de velours, avec des broderies dessus. Jamais elle n’avait entendu dire que l’on rencontrât sur les chemins des voleurs aussi jeunes et aussi bien habillés que ceux-ci.
Pourtant il se pouvait qu’il y eût quelque danger, car les assaillants, à qui leurs masques noirs donnaient un air fort tragique, braquaient sur la bande effarouchée de petits pistolets qui étaient probablement des joujoux, mais qui étaient peut-être de véritables armes. Lisi jugea donc à propos d’entrer en composition avec les brigands, et, moitié riant, moitié fâchée, elle dit à celui qui devait être le chef, puisqu’il était plus grand que les autres et que sa veste était la mieux brodée de toutes :
— Moi, monsieur, je vais vous donner une pièce de six kreuzers : c’est tout ce que j’ai, et les autres n’ont rien du tout. Mais, enfin, avec six kreuzers vous achèterez des gâteaux et des
