les murs ; il fut brusquement enveloppé d’air frais, comme on l’est lorsqu’on débouche dans un vaste espace libre.
Toute la plaine montante noircissait sous le ciel bas où roulaient par instants de sourds fracas d’orage ; les remparts n’étaient dans les ténèbres qu’une obscurité plus opaque, et la baïonnette de la sentinelle invisible reluisait au loin, çà et là, comme une couleuvre vive, qui se tiendrait en l’air, puis s’éteignait. Mais les deux fenêtres rouges, ardemment éclairées, crevaient la nuit. Fixes et comme braquées, on eût dit qu’elles menaçaient la ville. Il eut aussi la pensée de deux trappes d’enfer, ouvertes avec une offre affreuse de vertige.
Brascassou se réjouit ; ces lueurs témoignaient qu’il était attendu. Il pressa le pas. « Oh ! oh ! » s’écria-t-il. On avait marché dans la plaine. L’idée d’un piège possible lui traversa l’esprit ; il avait deux cents francs dans sa poche ; il regrettait de ne pas avoir laissé son argent à l’auberge. Inquiet, il regarda autour de lui. Des formes çà et là s’approchaient, qu’il n’avait pas aperçues d’abord, à cause de l’éblouissement des fenêtres rouges ; formes humaines, nombreuses,
