de jeu laissent toute latitude à ceux qui ne goûtent d’une fête que le plaisir de la conversation. C’est alors que les groupes se forment, qu’on s’adresse et se réplique à voix basse questions malicieuses et réponses équivoques.
Une conférence de ce genre s’était engagée entre un vieux monsieur et deux dames, dont l’une d’un certain âge, l’autre jeune encore, mais pauvre rose inaperçue ou dédaignée par les papillons du bal, et qui, bien que soupirant profondément après, n’avait point eu le plaisir de recevoir ce respectueux salut d’usage, d’entendre cette douce phrase : — Madame, voulez-vous me faire l’honneur de danser la première contredanse ? Enivrantes paroles, surtout lorsqu’on y peut répondre : — Monsieur, je suis engagée !
— Eh bien, monsieur Duval, dit la mère, que pensez-vous de cette fête ?
— Que je désire pour Dérigny qu’il en puisse donner beaucoup de semblables, et
