L’entendement produit le signe, et le signe réagit sur l’entendement ; rien n’est plus vrai : Bacon et Leibniz nous l’ont dit. Vous voulez donc beaucoup de signes, direz-vous ; oui. — Mais vous allez dégénérer en licence, vous allez apporter la confusion — Ce n’est
paraître, qu’on lui décocha cette épigramme bien méritée, qu’il ne fesait pas le Dictionnaire du Commerce, mais le commerce du Dictionnaire. Il aimerait à recommencer le jeu ; inde iræ. Oh ! c’était le bon temps que celui où l’on fesait des panégyriques et harangues à la louange du roi ! ce qui valait tantôt un bénéfice, tantôt une abbaye, quelquefois un évêché. Morellet le regrette beaucoup, ce temps-là. Morellet ci-devant docteur de Sorbonne ! on ne le dirait pas à ses brochures, à ses traductions de romans. Il n’a jamais écrit une page de son métier de prêtre. Lallemand, son prédécesseur, avait gagné quelqu’argent au métier de Morellet ; aussi avons-nous de lui un beau et long discours sur l’utilité de l’Académie française.
Ô fauteuil ! ô lit oiseux où Morellet se pavanait en immortel ! Que la foudre écrase l’Institut ! Doux prêtre, point d’imprécations !
Tel académicien avait à la lettre le traitement d’un maréchal de France ; et ces Chapelains défroqués s’écrient, comme l’auteur de la Vieille Pucelle, le mieux renté des beaux esprits : Ô rage ! ô désespoir ! ô perruque ma mie ! n’ai-je donc tant vécu ?……
