La préséance des princes du sang sur tous autres pairs, tant au parlement qu’à la cour, est annexée au droit du sang.
Que d’observations à faire sur le cérémonial ! la gravité du sujet m’a gagné malgré moi ; & je n’ai pu rassembler que quelques traits épars, laissant aux amateurs le soin de s’enfoncer dans ces curieux détails.
Ce protocole imité & répandu chez les gens de qualité, leur a servi de barrière pour éloigner une multitude d’importuns ; & un triste conseiller d’état, a autant de formules dans son sallon, qu’il en règne à la cour.
L’étiquette, dira un prince, est une chose puérile, & dont je ris tout le premier ; mais c’est le seul rempart qui me sépare des autres hommes. Ôtez-la, je ne suis plus qu’un gentilhomme. L’opinion fait tout ; les hommes vivent de formes, sont plongés dans les formes ; chaque état a les siennes ; mais la base de l’opinion repose sur les fondemens les plus légers, & il faut traiter avec les hommes comme avec des enfans que l’extérieur frappe.
