le lit où il ne couchera plus. L’inexorable huissier l’adjuge au profit des créanciers du même ton qu’il adjugea la veille les bronzes, les diamans, les vins exquis du traitant, de l’évêque & de la duchesse, morts de trop d’opulence.
Au décès de l’homme de lettres, l’huissier-priseur n’a qu’une seule vacation ; il n’a pas besoin du secours de son crieur ; la foule empressée ne se rassemble pas ; l’appartement est désert, ou peu s’en faut ; les affiches n’ont annoncé ni dentelles, ni diamans, ni même batterie de cuisine. Des portraits d’anciens philosophes, estampes enfumées, quelques livres latins étalés sur des ais & des manuscrits que la critique respectera ; voilà son héritage. Le libraire d’un pas furtif vient & examine ; rien chez lui ne tentera le desir des vulgaires mortels : mais si le bureau même de l’auteur est dédaigné, l’amitié le pleurera & la gloire conservera son nom.
Il m’est venu, en assistant à ces ventes, une réflexion qu’un professeur de l’université
