C’est la seule fête nocturne que la religion autorise ; & la licence qui profite de tout, s’y glisse malgré la sainteté du lieu.
Les cérémonies dans les grandes paroisses sont connues. Mais voulez-vous jouir d’un tableau vraiment curieux ? Allez entendre une messe de minuit dans un village, à quelques lieues de la capitale.
C’est le tour de la fermiere ; elle doit présenter à l’autel l’agneau sans tache, par les mains de son berger. Une députation de douze filles, tant vierges que bergeres, est venue pour chercher le pauvre petit animal qui s’ennuie fort d’être étendu dans une manne ornée de pompons & de rubans couleur de rose.
La cloche sonne, la procession va commencer : en voici l’ordre & la marche.
Le premier personnage qui paroît est un bédaud, portant la fameuse étoile des trois mages dont l’apparition auroit fort embarrassé les la Lande, les Cassini, & Newton lui-même, s’ils avoient existé alors. Les trois
