avec netteté un sentiment délicat & fin. L’amour, la crainte, le désespoir changent de physionomies, & disent tout ce qu’ils veulent dire, sans qu’on soit trompé par le mensonge ; il semble même ne plus exister dès que la bouche de l’homme est fermée.
Les anciens avoient porté cet art à un degré de perfection qui nous est inconnu. Batyle, Pilade & Hilas partagerent Rome en factions théatrales. Les historiens, en nous rendant compte des vifs transports que ces pantomimes exciterent, disent qu’ils faillirent allumer une guerre civile.
Noverre, parmi nous, est le premier qui ait raisonné la danse ; il essuya les contradictions que le préjugé tient toujours en réserve contre toute invention. Il sut les braver, & recula les limites de son art. Ce fut de ce moment que cet art mérita d’être considéré comme une partie importante de l’art dramatique.
Le génie de Noverre chassa les perruques noires, les paniers, les tonnelets ; & des
