d’autres cris s’élevaient, avec toujours ces rires : « C’est notre Roi qu’on vous amène, honorez-le comme on doit à un Roi ! »
Une femme sortit de la foule, qui faisait la haie, et elle lui cracha au visage. Une autre femme vint.
Une troisième femme vint et elle lui cracha au visage. Et tous virent que c’était bien.
Et les porteurs le laissèrent descendre un peu, de façon qu’il fût à portée, et encore des femmes lui crachèrent au visage, néanmoins il ne disait rien.
Ainsi ils arrivèrent aux premières maisons, dont était celle de Joseph. Il sortit tout à coup, on fut étonné de le voir, il tenait à la main une branche d’épines, et, levant cette branche, il frappa l’homme en pleine face, tellement que le sang coula.
Ils entraient dans la rue qui tourne, ils passèrent devant la fontaine, ensuite ils montèrent un peu, là se trouvait la place, elle était couverte de monde. Il n’y avait plus de cortège, la foule l’ayant débordé ; on aurait dit, entre les toits, comme une rivière de têtes qui aurait coulé dans le mauvais sens. Et une rumeur s’en élevait qui était comme celle d’une eau violemment heurtée et contrariée, tandis qu’on voyait, au milieu, de même que quand un tronc se dresse hors du courant, sortir le haut du corps de l’homme avec son visage souillé, et ses yeux qui pleuraient du sang.
El les gens qui étaient sur la place, le voyant venir, crièrent :
— Qu’est-ce que vous allez lui faire ?
La réponse fut :
— On va lui couper le cou.
Les gens qui étaient sur la place demandaient de nouveau :
— Et avant, qu’est-ce que vous allez lui faire ?
— On lui arrachera les ongles des mains et des pieds, on lui crèvera les yeux, on lui coupera la langue, on lui enfoncera un fer rouge dans les oreilles…
— Mais encore ? demanda quelqu’un.
Alors une voix dit :
— Et on le clouera par les mains et par les pieds à une porte de grange, comme un oiseau de nuit.
— C’est ça, clouons-le ! cria-t-on de tous côtés.
Il y avait des filles debout sur le banc qui entourait le til-
