pour défendre son honneur, « ce riche trésor que le « Saint-Esprit, par la bouche de Salomon, nous « ordonne d’avoir un grand soin de conserver, » et « afin d’arrêter le flux de ces bouches puantes et « corrompues, qui répandent leur venin dans les « compagnies, et qui le portent encore plus avant en « soutenant des faussetez avec les artifices d’un génie « accompagné d’une malice effrontée. »
Espitalier nous apprend qu’il a composé son ouvrage pendant les deux mois de son injuste prison. Il paraphrase les psaumes qui semblent se rapporter à sa cruelle position, et il s’excuse sur quelques termes « un peu durs dont sa muse se sert dans cet ouvrage. « Il est impossible de cracher des douceurs quand on « n’a bu que des amertumes. »
Espitalier a parfois d’heureuses inspirations. Voici une paraphrase du psaume 26 : Adjutor meus esto, ne derelinquas me :
Que le secours de votre bras,
Grand Dieu, ne m’abandonne pas ;
Faites couler sur moi votre sainte influence.
Rédempteur des mortels, vrai salut des humains :
Soyez donc mon support, mon appui, ma défence,
Et ne méprisez pas l’ouvrage de vos mains.
