Dans un registre des Archives du déparlement du Nord, à Lille, qui porte le no F. 190 de la chambre des comptes[1], se trouve consigné le passage suivant, lequel relate un payement fait par ordre de Philippe le Beau au mois de septembre 1504 :
« A Jéronimus Van Aeken, dit Bosch, paintre, demourant au Bois-le-Duc, la somme de xxxvj livres, à bon compte sur ce qu’il pourroit estre deu sur ung grant tableau de paincture, de ix pieds de hault et xj pietz de long, où doit estre le Jugement de Dieu, assavoir paradis et enfer, que Monseigneur lui avoit ordonné faire pour son très-noble plaisir. »
En lisant ce passage, qui ne laisse aucun doute sur l’individualité de l’artiste dont nous parlons, nous cherchâmes à le concilier avec la note découverte par Mr Immerzeel, et nous conclûmes qu’il y avait là une faute de lecture. Nous nous adressâmes à Mr Van Zuylen, commis archiviste aux Archives de la ville de Bois-le-Duc, pour le prier de vérifier la mention du décès de Jérôme Bosch. Sa réponse fut conforme à nos prévisions. Voici le passage tel qu’il se trouve dans le registre[2] qui a pour titre : Nomina decanorum et prepositorum (1318 à 1638).
« Obitus fratrum : Ao 1516. Hieronimus Aquen, als Bosch, insignis pictor. »
Tous les noms qui sont inscrits dans ce registre ont cependant été publiés avec exactitude dans un recueil imprimé à Bois-le-Duc en 1841[3], et par conséquent antérieurement à l’apparition du livre de Mr Immerzeel.
Une autre indication que nous a envoyée Mr Van Zuylen, et qui est extraite d’un volume intitulé : Register der namen ende wapenen der heeren beeëdigde broeders soo geestelyke
