faut que je vous dise que la nécessité de concentrer mon énergie sur les devoirs nés de la guerre, sur la lutte sans merci qui se poursuit sans trêve, le sens de mes responsabilités de chef, si infime que soit mon grade de lieutenant, la dépense de courage journalier qu’il faut consentir simplement, tout cela joint à l’exaltation qui me vient de votre amour, me fait une âme plus haute, plus ferme, plus voisine de la vôtre.
À plus de cent cinquante ans de distance, la Volonté divine a voulu qu’une nouvelle Herminie de Lavernes, un nouveau Gérard de Noulaine se trouvent placés dans une situation identique à celle du Chevalier et de la noble demoiselle. Comme jadis ils se sont aimés et soutenus, nous nous soutiendrons et nous nous aimerons. Et même si notre roman s’achevait comme le leur, Minnie, il faudrait rendre grâce à Dieu qui a rapproché un instant les deux rameaux du même arbre…
Ma chère petite fille sauvage, vous demandez-vous comment je puis écrire à loisir aujourd’hui ? alors que tous les jours passés je n’ai pu vous envoyer que quelques cartes de correspondance militaire, qui n’ont pas dû vous parvenir mieux que celles que j’ai expédiées à l’arrière.
Je ne sais si je puis vous dire que nous sommes en repos. Nous sommes arrêtés. Enfin, nous ne reculons plus. Il ne m’est pas permis de faire des suppositions sur la forme nouvelle que peut pren-
