fait payer aux évêques l’appui qu’ils lui avaient prêté, s’il n’eût été lui-même prévenu par la mort.
Cet événement, qui ouvrit la Bourgogne au roi d’Ostrasie, semblait par suite lui livrer encore la Neustrie. Elle résista cependant ; les Ostrasiens, l’ayant envahie, s’étonnèrent de voir une forêt mobile s’avancer contre eux ; c’était l’armée neustrienne qui s’était chargée de branchages[1] ; ils s’enfuirent. Ce fut le dernier succès de Frédégonde et de Landeric, son amant, qu’elle avait, disait-on, donné pour remplaçant à Chilpéric. Elle mourut peu de temps après. Childebert était mort avant elle. Toute la Gaule se trouva dans les mains de trois enfants, les deux fils de Childebert, appelés Theudebert II et Theuderic II, et Clotaire II, fils de Chilpéric. Celui-ci était bien faible contre les deux autres. Il fut contraint de céder aux Bourguignons ce qui était entre la Seine et la Loire, aux Ostrasiens les pays entre la Seine, l’Oise et l’Ostrasie. Mais les dissensions des vainqueurs devaient bientôt lui rendre plus qu’il n’avait perdu.
La vieille Brunehaut avait cru régner sous Theudebert, son petit-fils, en l’enivrant par les plaisirs. Elle n’y réussit que trop bien. Le prince imbécile fut bientôt gouverné par une jeune esclave qui chassa Brunehaut. Réfugiée près de Theuderic, en Bourgogne, dans un pays livré à l’influence romaine, elle y eut plus
- ↑ Ainsi dans Shakespeare, Macbeth, acte V… « Je regardais du côté de Birnham, quand tout à coup il m’a semblé que la forêt se mettait en mouvement… » — De même l’armée des hommes de Kent qui marcha contre Guillaume-le-Conquérant, après la bataille d’Hastings.
