aux portes de Rome, à Viterbe. Les populations du Nord voyaient parmi elles les soldats mercenaires, les routiers, pour la plupart au service d’Angleterre, réaliser tout ce qu’on racontait de l’impiété du Midi. Ils venaient partie du Brabant, partie de l’Aquitaine ; le Basque Marcader était l’un des principaux lieutenants de Richard Cœur-de-Lion. Les montagnards du Midi, qui aujourd’hui descendent en France ou en Espagne pour gagner de l’argent par quelque petite industrie, en faisaient autant au moyen âge, mais alors la seule industrie était la guerre. Ils maltraitaient les prêtres tout comme les paysans, habillaient leurs femmes des vêtements consacrés, battaient les clercs et leur faisaient chanter la messe par dérision. C’était encore un de leurs plaisirs de salir, de briser les images du Christ, de lui casser les bras et les jambes, de le traiter plus mal que les Juifs à la Passion. Ces routiers étaient chers aux princes, précisément à cause de leur impiété, qui les rendait insensibles aux censures ecclésiastiques. Un charpentier, inspiré de la Vierge Marie, forma l’association des capuchons pour l’extermination de ces bandes. Philippe-Auguste encouragea le peuple, fournit des troupes, et, en une seule fois, on en égorgea dix mille[1].
Indépendamment des ravages des routiers du Midi, les croisades avaient jeté des semences de haine. Ces grandes expéditions, qui rapprochèrent l’Orient et l’Occident, eurent aussi pour effet de révéler à l’Europe
- ↑ Le Velay ne tarde pas à faire hommage à Philippe-Auguste.
