LIVRE XIX
CHAPITRE PREMIER
DISSENTIMENTS DE ROBESPIERRE ET DE SAINT-JUST (16 AVRIL).
Idée d’épuration par la dictature. — Saint-Just veut pousser la Terreur. — Robespierre voudrait enrayer. — Décret mixte du 16 avril. — Solitude de Saint-Just.
Cette terrible pourriture qu’on découvrait en dessous,
ces souterrains fangeux, ces gouffres creusés
sous la République, à mesure qu’on les voyait,
ralliaient beaucoup d’honnêtes gens au vœu de Saint-Just,
la création d’un grand épurateur, d’un censeur
impitoyable, qui, armé de la dictature, passerait au
creuset la Révolution.
Saint-Just croyait que Robespierre était l’homme nécessaire : il voyait en lui le seul homme qui eut vécu l’âge même de la Révolution, ses cinq siècles en cinq années, celui qui semblait en être la conscience, la perpétuité vivante, et qui pesait dans son destin du poids de cette antiquité. Plus Saint-Just trouvait la France éloignée de son idéal de la République, plus
