Il dit que Dombrowski des plaines d’Italie
Veut venir Pologne et comment il rallie
Les soldats polonais dans les champs des Lombards,
Que Kniaziewicz[1] a pris aux neveux des Césars
Cent étendards sanglants qu’il porte au Directoire,
Qu’il dicte au Capitole un rapport de victoire,
Que Jablonowski[2] lutte aux pays éloignés
Des épices, du sucre, où, de parfums baignés,
Les bois sont toujours verts, que, l’âme endolorie,
En combattant les Noirs, il rêve à la Patrie.
Le discours du vieillard se propage en secret.
Un jeune homme l’entend redire : il disparaît.
Les marais et les bois ont abrité sa fuite ;
Le Niemen l’a sauvé du fusil moscovite :
Il arrive à la nage aux bords varsoviens.
On le reçoit en frère ; il est parmi les siens.
Aux Russes stupéfaits, du haut d’un bloc de pierre,
Il s’écrie : « Au revoir ! » à travers la rivière.
Ainsi fuit Gorecki, Paç, Kupść, Obuchowicz,
Piotrowski, Brochocki, Rôzycki, Janowicz,
Gédmin, Obolewski, Mierzejewski, son frère,
Et les Bernatowicz, une famille entière.
Ils quittaient leurs parents et leur pays natal,
Et leurs biens, que prenait le fisc impérial.
D’autres fois un quêteur d’un lointain monastère
Vient en Lithuanie, et de son scapulaire
Qu’il découd, on le voit retirer un journal
Contenant l’effectif et l’état nominal
De chaque légion, le nom du chef, l’histoire
D’un glorieux trépas ou bien d’une victoire.
Après dix ans parfois on apprenait le sort
D’un fils, ses faits brillants, et sa gloire… ou sa mort…
Et l’on prenait le deuil… Et l’on n’osait pas dire
Qui l’on pleurait ainsi ; mais chacun pouvait lire
Dans les yeux des parents : leur visage muet
Est pour les villageois comme un journal secret.
Robak pourrait bien être un pareil émissaire.
Au Juge maintes fois il parle avec mystère.
Après ces entretiens toujours quelque voisin
- ↑ C’est le général Kniaziewicz qui fut chargé par l’armée d’Italie de présenter au Directoire les drapeaux conquis sur l’ennemi. Cette imposante cérémonie eut lien le 18 Ventôse an VII (8 mars 1799).
- ↑ Le prince Jablonowski, commandant de la légion du Danube, qui fut presque entièrement détruite à Saint-Domingue.
