NOTE PRÉLIMINAIRE.
En 1840 et 1842, le département de la marine a publié deux recueils in-4o, contenant l’exposé sommaire des résultats obtenus dans les colonies par suite de l’application de l’ordonnance royale du 5 janvier 1840, relative au patronage des esclaves et à leur éducation morale et religieuse.
Ces deux recueils, distribués à un petit nombre de personnes, se trouvent aujourd’hui dans peu de mains ; d’ailleurs, depuis qu’ils ont été publiés, des rapports plus nombreux et plus importants sont parvenus au Gouvernement. Un nouvel exposé est devenu nécessaire pour faire connaître la situation de la population esclave, telle que la constate l’ensemble des documents officiels. Afin d’atteindre entièrement ce but, il a paru utile de faire remonter le résumé actuel jusqu’à l’origine de l’exécution de l’ordonnance, d’y reproduire, par conséquent, le contenu des deux premières publications, et de donner, en même temps, à ce troisième exposé une
Exposé du patronage.
