devant lui, sur la table, une masse importante… Après un coup plus fructueux encore que les autres, il se leva.
— Il ne faut pas exaspérer la veine ! me dit-il… Partons !
Et, d’une main puissante, il ramassa son gain, qu’il mit, or, billets et monnaie, pêle-mêle, dans la poche de son smoking…
La nuit était douce. Je l’accompagnai jusque chez lui. Tout en cheminant :
— Vous avez, mon cher Reinach, gagné, ce soir, un gentil petit pécule.
— C’est vrai ! dit-il en secouant sa poche… Je gagne toujours !
— Eh bien… savez-vous ce que je ferais, moi, si j’étais à votre place ?
— Dites !…
— Je partirais tout de suite pour Jérusalem… je rebâtirais le Temple… je…
Mais il m’interrompit, très grave.
— J’y ai songé… autrefois !… C’était tentant !… Avec mon activité de touche à tout, mes manies organisatrices et légiférantes, et ce jacobinisme violemment persécuteur qui n’admet ni scrupules politiques, ni pitiés humaines… il est évident que je fusse arrivé très vite à quelque chose de prépondérant… d’autocratique même, si j’ose m’exprimer ainsi !
— Vous voyez !…
— Roi de Jérusalem, n’est-ce pas ?… C’est à quoi vous pensiez, je suis sûr ?…
