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et le refrain, chantonner entre ses dents :
Oh ! oh ! oh ! oh ! ah ! ah ! ah ! ah !
Quel bon petit roi c’était là !
La, la.
Béranger sut l’anecdote. Il composa sur le champ le Sénateur, épopée bouffonne en sept couplets, qui amusa les Tuileries autant que le Roi d’Yvetot. Cela ne donnait d’inquiétude à personne, et le commis de M. de Fontanes eut la liberté de rimer tout à l’aise. Mais, enhardi par cette tolérance, il alla parfois un peu loin, sinon dans ses vers, du moins dans ses discours.
On l’invitait aux soirées du ministre.
À l’une de ces soirées, il entendit un de ses collègues du secrétariat pérorer dans un groupe et dire avec emphase :
