L’ÉGLISE DE CORÉE SORT DES CATACOMBES.
LA MOISSON COMMENCE.
§ I. — PREMIÈRES TENTATIVES DES MISSIONNAIRES POUR RENTRER EN CORÉE. (1867-1870)
PERSÉCUTION ET LIBERTÉ RELIGIEUSE. — Le Père Pourthié, dans une lettre datée du 20 Novembre 1865, supputant les chances prochaines et plus ou moins probables de liberté religieuse, exposait comme il suit, avec une sagacité quasi prophétique, la véritable situation des affaires :
« Non, en fait de liberté, je crois que, pour le moment, nous n’avons d’autres démarches à faire qu’auprès du bon Dieu. Il nous faut remettre tout entre ses mains, accepter de bon cœur les difficultés, les périls, les persécutions, comme et quand il plaira à sa divine Majesté, certains qu’elle nous enverra ce qui est le plus selon sa gloire ; que nous faut-il de plus ? D’ailleurs, j’entends dire assez souvent que cette liberté si désirée procure bien des déceptions, et qu’elle n’a fait que changer la nature des difficultés, sans faire avancer la conversion des peuples aussi vite qu’on l’avait espéré. Avec la liberté, entrent les marchands, gens souvent impies et de mœurs scandaleuses, les ministres des diverses sectes, plus dangereux encore. Or, c’est peu de pouvoir dépenser de fortes sommes d’argent à élever de grandes églises en pierre, si une infinité d’âmes destinées à être le temple de l’Esprit-Saint restent toujours sous l’empire du démon ; c’est peu de pouvoir marcher la tête haute dans les rues, si l’on ne peut persuader le cœur d’une population indifférente, souvent même hostile à des étrangers qui
