, 128 LIVRE lill, CHAPITR'E LV ` _` V qu’il eût Er faire son choix lui-meme._L:ambassadeur ' , ` opta pour la guerre, et _le déli, aussitôt,·futé relevé`(prin- · als ai-. J.·c temps de 536) I » C rrcpmms L’opiniâtre‘ résistance de Sagonte avait, couté à Han- .
’ nibaltoute une année. La campagne finie, il étaitrevenu
I' à Carthagène, y prenant, comme de coutume, ses quar- · mo ais, tiers d’hiver (535-536), et y préparant à la fois son` · A expédition,prochaine et la' déf`ense_de l’Espagne et de A l’Al'rique. Comme son père et son beau-Frère, il avait ` i , le commandement sur les deux contrées, .et par consé- · , C quent aussi lui incombait ledevoir de;veiller à la , protection de la métropole. Ses forces réunies se compo- l ` saient 'd’environ cent vingt mille hommes.de pied, de _ ` Aseiie mille chevaux , de _cinquante-l1uit· éléphants , de ` trente-deux quinquérèmes armées en guerre, et de V · ` dix-huit 'quinquérèmes non armées, sans compter les ` éléphants et les navires laissés à Carthage. A l’excep-' tion de quelques Ligures places dans les troupes légè- ' · res, _il n’avait plus de mercenaires dans ses troupes., · ' , ' On y comptait aussi quelques escadrons phéniciens; . · maisle gros de l’armée était`à peu près exclusivement ` formé des contingents des sujets de la Libye et de A ` V , ' l’Espagne. Pour s'assurer de leur fidélité,`Hannibal, A ~ C ` . , avec sa prol`onde connaissance des hommes, leur avait I · `donnéune marque Jde gra_nde confiance :_ ils eurent tous ' - un congé durantl’hiver. Dans son patriotisme aux lar- 4 ges vues, bien différent de l’étroitesse d’esprit de ses ·_ · compatriotes, le général avait proinis sous serment aux _ ' . Libyens de leur conférer le droit de cité dans Carthage, _ s'ils rentraient un jour vainqueurs de Rome en Afrique. _ L · l`l,n’employait 'd’ailleurs pas toutes ses troupes à,l«’expé- I . · - ` dition, d'Italie. Vingt mille hommes retournèrent en' _ Afrique,_le plus petit nombre pour aller défendre Car- A · thage et le territoire 'punique propre; la plus grande V division restant cantonnée `à_la pointe occidentale du '
