précaire : elle s’y fit conquérante et propriétaire. Vers 454 av. J.-.Cl’an 300 de Rome, ses marchands s'affranchirent de la rente foncière qu`ils avaient jusque-là payée aux tribus indigènes, et le champ de la grande agriculture s'ouvrit aussitôt devant eux. De tout temps, les Phéniciens avaient volontiers attaché leurs capitaux à la terre, et cultivé leurs vastes exploitations, non par eux- mêmes, mais par des esclaves ou des travailleurs à gages; et, près de Tyr, les Juifs en grand nombre se plaçaient un service des marchands de la cité. A leur tour, les Carthaginois purent enfin soumettre le sol fertile de la Libye à un système ressemblant fort à celui des plantations coloniales modernes. Des esclaves enchaînés labourèrent la terre ; certains domaines en comptaient jusqu’à vingt mille. Non contente de cela, Carthage s’empara de tous les villages peuplés par les tribus environnantes. (Les Les Libyens. traditions agricoles des Libyens étaient de beaucoup antérieures à la descente des Carthaginois sur les côtes, et leur venaient sans doute de l’Égypte.) — Domptés par la force des armes, ces libres paysans furent réduits à la condition de fellah tributaires remettant à leurs maitres la quatrième partie des fruits, et fournissant à l’armée carthaginoise les contingents d'un recrutement régulier. La lutte se perpétuant sur les frontières avec les tribus pastorales (voytaâeç), une ligne de postes avancés assura la tranquillité de la zone intérieure, et les nomades furent peu à peu refoulés dans le désert ou dans la montagne : d’autres reconnurent la souveraineté de Carthage, lui payèrent tribut et lui envoyèrent des soldats. Au temps de la première guerre punique, la grande ville des indigènes Thevesté (Tébessa, près des sources de la Medjerdah) est conquise. Tous ces Libyens, dans les actes publics, sont désormais compris sous la dénomination suivante : « Les villes et les peuples (ïûwi) des sujets » : les villes sont les douars ou bourgs assujettis; les peuples
