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LIVRE III, CHAPITRE VIII.

rembarque avec toutes les troupes italiennes et les prisonniers restitués, et rentre enfin dans sa patrie.
Résultat.A moins de mauvaise foi coupable, ou de sentimentalité ridicule, il convient de le reconnaître, les Romains, en proclamant la liberté des Grecs, y allaient de franc jeu. Mais quo! De leur plan grandiose il n’est sorti qu’un édifice pitoyable! La faute n’en est point à eux. Elle est toute dans l’irremédiable dissolution morale et politique de la nation hellène. Certes, ce n’était pas peu de chose que cet appel à la` liberté parti d’une bouche puissante, que le bras de Rome planant sur cette terre où elle cherchait sa patrie d’origine, et le sanctuaire de son plus haut idéal! Ce n’était pas peu de chose que d’avoir délivré toutes les cités grecques du tribut étranger, que de les avoir rendues à l'indépendance absolue de leur gouvernement national! Il faut plaindre ceux qui n’ont vu là qu’un étroit calcul de la politique. Oui, les calculs de la politique rendaient possible pour Rome l’affranchissement de la Grèce : mais pour aller du possible à la réalité, il fallut chez les Romains, et avant tout chez Flamininus, l’impulsion irrésistible d’une ardente sympathie pour le monde hellénique. Qu’on leur reproche à tous, si l’on veut, et à Flamininus le premier, lui qui, dans cette circonstance, ne voulut pas tenir compte des justes inquiétudes du Sénat, de s’être laissés aveugler par l’éclat magique de ce nom de la Grèce! Ils s'abusèrent sur sa décadence sociale et politique; ils eurent tort, peut-être, de donner tout à coup libre champ à ces républiques, incapables de concilier et de dominer tous les éléments antipathiques qui s'agitaient dans leur sein, incapables de conquérir le calme et la paix! Dans l’état des choses, la nécessité voulait plutôt qu’il fût mis fin une bonne fois à cette liberté misérable et dégradante; et que la domination durable de la République amenée par les événements