374 ·_ LIVRE IV, CHAPITRE lq · ' suffisent à ,leur_ désobéissance: les Numantins font- , ` ils mine de résister, ils sont voués à la mort! Corrup· ` 4 4 tion et scélératesse étrangement mêlées, et qui mènent _ . fatalement liÉtat à sa ruine ! Tous ces crimes se com- , mettent_ sans qu’à Rome la punition les réprime`! La nomination aux plus grands emplois, les questions po- ` · litiques les plus importantes, tout se décide dans le Sé- _ nat selon les sympathies ou les haines rivales des partis: l’or des princes étrangers a t1·ouvé accès cl1ez les con- seillers dela République. _Le premier qui tenta de cor- rompre le Sénat et réussit dans sa tentative, fut Zïmar- · chos, ambassadeur du roi de Syrie Antiochus Épiphane un nv. J,-C. (—[· 590) : après lui ce devint chose passée en usage que l’achat des sénateurs influents par les rois du dehors, et'l’on s’étonna en voyant Scipion Émilien, dans son camp de Numance, verser à la caisse de l’armée les v dons envoyés par le Syrien. Elleest tombée en désué- · tude, la noble maxime qui mettait la récompense du `commandement dans le commandement même; qui i » ' faisait de la fonction un devoir et une charge,.t0ut au- . i tant qu’un droit et un avantage. Et puis voici venir l'é· 4 . iconomie politique nouvelle, qui affranchit le citoyen `de 4 q l’impôt, et qui, traitant le sujet comme le do1naine—utile 'I · etexploitable de la cité, le dépouille_d’of`fice au profit . I de celle-ci, ou le donne a dépouiller aux citoyens. Cri- \minellement tolérants envers les spéculateurs romains I I toujours affamés d’or, les administrateurs des provinces . les livrent a'·des hommes pour qui la loi n’a plus de ' ' ' frein: pour eux, il 'faut que les armées de la Républi- que aillent détruire les places de commerce leur faisant _' concurrence : les plus splendides cités des.litats voisins 4. · sont immolées, non à la barbarie de l’ambition des con- — quêtes, mais à la barbarie plus cruelle cent fois de l'am- ' ` bition mercantile. L’ancienne organisation militaire im- · posaitzassurément ure lourde charge auxcitoyens !_ Mais
