104 ` LIVRE IV, CHAPITRE IV _ déplorables de ce gouvernement de l’aristocratie, ala lois corrompu et corrupteur. Le mouvement fait explosion par , une multitude de procès politiques. Le parti marchand,~ désespéré lui-méme, fait chorus avec le peuple, et la tempéte enlève bon nombre d’hommes marquants de la noblesse. Sur la motion du tribun Gaius Mamilius Lime- tanas, et malgré les timides efforts du Sénat qui voudrait arreter l'action de la justice criminelle,- une question extraordinaire est instituée, à ilieffet d’informer· sur les · faits de haute trahison consommés dans cette affaire de la ‘ succession numidique;_et le verdict des jurés condamne il l’exil les deux chefs de l’arméc, Gaius Bestia et Sparius · Albinus .· Lucius Opimius, le chef de la première commis- ` sion 'd’Afrique et le bourreau de Gaius Gracchus, n’est pas davantage épargné. Je passe sous silence une foule` dautres victimes plus obscures : coupables ou innocentes, · , ` la sentence les frappe à coups redoublés; Qu’on ne s’y trompe pas pourtant, il suffit dedonner cette satisfaction ‘ _ à l’opinion publique et cette pâture aux coleres des capi- · A talistes. De révolution anti-aristocratique, il n’est pas trace : nul ne s’attaque au plus coupable d’entre les cou- pables, à l'habile et puissant Scaur_us. Chose étonnante '
- I meme, nous le voyons élire censeur; et comme tel, il est
appelé ai la présidence de la commission extraordinaire de ` haute trahison. Encore moins l’opposition tente-t-elle de. , _ rien conquérir sur_ le pouvoir : elle laisse au Sénat le soin · d’accommoder sans bruit et sans trop de dommage pour . la noblesse les scandales de l’expédition d’Afrique : le plus aristocrate du parti aristocratique commençait ai com- prendre qu’il était temps d’en finir. ,,,,,,,,,,,,,,,,, Le Sénat cassa le sccond traité de `paix, comme il avait mg';. fait du premier, mais sans livrer cette fois à l’ennemi le ` général qui l’avait conclu: une telle mesure,, pratiquée ` encore il y a trente ans, ne semblait plus nécessaire dans ~ , les idées régnantes en matière de foi due aux traités. 'En méme temps il fut décidé que—la guerre recommencerait,
