· MARI_US ET DÉUSUS 159 camp. Il portait à son retour d’h0IlOl‘3bl€S·ClC3tfiC€S et ` les insignes du mérite militaire, désirant ardemment se faire unnom dans cette carrière où il avait commencé de V s'illustrer. Mais dans les circonstances présentes, le plus recommandable des citoyens, s’il était sans richesses et sans relations, trouvait impitoyablement fermées devant lui les charges politiques, la seule route qui pût mener · · ` aux hautes charges militaires. Le jeune officier sut con- a . ·quérir la richesse et des alliances, tantôt à l’aide de spé- culations commerciales qui réussirent, tantot par son · union avec une jeune fille de l’antique et noble gens des `- , Jules. Enfin, au bout de longs efforts, après de multiples ` insuccès`, il arriva (639) à la préture; et, chargé du gou- 115 av. J.-c. vernement de l’Espagne ultérieure, il trouva ample champ à manifester de nouveau sa vigueur militaire. Bientot, et en dépit de·l’aristocratie, on'le voit consul en 647, pro- _ 'mv. consul en 648 et 649. Il termine heureusement la guerre 106-10:,. d'Afrique. Apres la défaite d’Orange, il est placé à la tete des opérations militaires contre les Germains, Nous avons · I _ dit plus haut comment, durant son consulat quatre fois · renouvelé, de'656 à 653, exception sans exemple dans les 104-10l· annales de la République, il lui fut donné de vaincre et de détruire les Teutons au delà des Alpes et les Gimbres · en deçà. A l’armée, il s’était comporté en homme brave et loyal; faisant impartialement- justice à tous; d’une probité, d’un désintéressement rares dans la distribution du butin; par-dessus tout incorruptible. Organisateur habile, il avait _ . ‘ remis en état -de fonctionner la machine militaire a demi- , rouillée : bon capitaine d’ailleurs, sachant imposer la dis- _cipline au soldat et le tenir en belle humeur; gagnant son ‘ affection en se faisant son camarade; hardi,^·regardant' _ l’ennemi cn face et l'allant cherchcr au moment opportun. Non qu'il fût ungénéral hors ligne, autant du moins qu’il nous est possible d*enîjuger; mais son mérite,'assurément _ recommandable, était assez grand, dans les `conjonctures actuelles, pour lui en procurer tout.le renom : son mérite
