GAIUS GHAGGHUS · 75 Carthage; et les pretres romains d’attester aussitôt que ces prodiges et ces signes sont un avertissement manifeste: les Dieux défendent la reconstruction de la ville maudite! . I I Le Sénatà sontour de se déclarer obligé en conscience à ~ proposer une loi qui prohibe la colonie de « Jummia. »· A ce moment meme Gracchus, avec une commission com-, L=· posée de ses partisans, s’occupait à choisir les futurs cmsmpm colons. Le jour du vote, il se montra "au Capitole; où _ l'assemblée du_peuple était convoquée, voulant faire rejeter la motion , gràce à l'appui de tous les siens. Il eût. _ désiré éviter la violence, pour ne pas donner à ses adver- 4 saires leprétexte qu’ils cherchaient : mais il n’avait pu empécher qu’un grand nombre de ses amis, se rappelant · la fin de Tiberius, et trop au courant des projets des aristocrates, ne vinssent en armes surle lieu. Dans l’état · · de surexcitation des esprits; il fallait s'attendre à quelque voie de fait. Le consul L. Opimius ayant brulé la victime accoutumée sur l’autel de Jupiter Capitolin, tout à coup, l'un de ses appariteurs, tenant dans ses mains les entrailles . sacrées, ordonne « aux mauvais citoyens » d’évacuer`le temple : il semble vouloirmettre la main sur Gaius sun — des fanatiques de ce dernier tire son- épee , et abat le mal- · heureux. Un tumulte affreux s’éleve. Envain Gracchus . s’efTorce de se faire entendre : en vain il repousse toute responsabilitédans le meurtre sacrilége.: il ne fait, e_n . · élevant la voix, que fournir un prétexte de plus àl’accu- sation. Quand 'ila parlé,"il a, sans—s’en apercevoir au milieundu bruit·, coupé la parole à un tribun qui parlait _ _ — lui—meme au peuple 2 or un décret oublié , dutemps des _ querelles desordres (la loi Icilia .· II, p. 42), statue les ' · A peines les plus sévères contre l’interrupteur. Le consul '— Opimius prit ses mesures; il fallait écraser à main armée ` une révolte qui n’allait à rien moins qu'à renverser la · constitution républicaine (ainsi les aristocrates qualiûaient- ils les événements de la journée!). Il passa la nuit tout entîeredansle temple de Castor, sur·le Forum. Au’jour _
