RUPTURE ENTRE cEsAa ET POMPÉE 193 politiques du jour, que cette misérable échauffourée de la voie Appienne ou, quelque deux mois après la mort de Crassus, avait péri Clodius, le chef de bandes. Je le comprends pourtant et l’excuse. Longtemps pres- sentie comme inévitable et souvent annoncée comme _ prochaine, la rupture entre les_ deux autres triumvirs se faisait imminente à toute heure. Comme le vaisseau de la légende grecque, le navire de la République se trouvait entre deux écueils alternativement _à fleur d'eau g on ‘ s’attendait à le voir s’y briser d’un moment et l’autre; et _ quant à ceux qu’il portait, saisis d’une frayeur sans ` nom, parmi les flots montants et bouillonnants, ils avaient par milliers les yeux rivés sur le plus mince mouvement à leur côté, n'osant aventurer leurs regards · au loin, ni à droite, ni à gauche. On se souvient que dans les conférences tenues à 66 ¤v· J,—¤· · Lucques (p. Ml ), en avril 698, César avait donné les La micaras mains à de grandes concessions envers Pompée, en vue c,,,;“:Ã: 1,;,,,,, d’établir entre eux une exacte balance. Les conditions “‘""^"‘F°· extérieures de la durée ne faisaient point défaut et leur entente, si tant est qu’on se puisse tenir à un partage du A - po_uvoir monarchique, chose inpartageable en soi. Pour le moment une autre question se posait. Les deux maitres de Rome étaient-ils décidés, quant à présent tout au moins, à marcher d’accord, à se reconnaître mutuelle- ment_ et sans réserve leurs droits de puissance égale? i _En ce qui concerne César, nous l’avons démontré : mettant Pompée sur le méme piédestal que lui-même, il achetait le temps nécessaire pour la conquête des Gaules (p. M4). Mais pour Pompée, je doute que jamais il eût, même en passant, pris sérieusement son parti de ce collégat. Il était de ces hommes d’étoffe grossière et mince, vis-à—vis de qui c’est danger que se montrer, généreux: en cherchant l’occasion de supplanter un rival A accepté à contre-cœur, sa mesquine ambition crut 'n’obéir ~ qu’à la voix de la prudence 2 dans sonâmecommune il ` · . ' — ` vn · · I3 `
